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《格林童话》是1812至1858年间由德国语言学家格林兄弟收集整理成册出版的民间童话故事集。其中，《灰姑娘》《白雪公主》《青蛙王子》等故事在中国乃至世界可谓家喻户晓。
《灰姑娘（Aschenputtel）》讲述的是一位被继母、继姐虐待的姑娘的故事。她在其仙女教母的帮助下，参加了王子的舞会，令王子一见钟情。但由于魔法午夜之后就会失效，仓促离场时她无意间留下了一只水晶鞋。通过这只鞋子，王子找到了她，从此灰姑娘与王子幸福快乐地生活在了一起。
有趣的是，在中国唐代的一部小说中，也有一个与之相似的故事——《叶限》。
“叶限”的故事来自《酉阳杂俎》
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图片来源于绘本《叶限——中国的“灰姑娘”故事》
它是一本百科全书式的笔记小说，作者段成式，唐朝（公元618-公元907年）人。《酉阳杂俎》有过许多版本，这里展示的是清朝（公元1644-1911年）作者张海鹏在其丛书本《学津讨原》中收录的版本。欧洲最古老的灰姑娘故事诞生于1634年的意大利，晚于“叶限”的故事，这很可能表明：“灰姑娘”的故事是从亚洲传播到欧洲的。
《酉阳杂俎》，分为前卷二十卷和续集十卷。与《灰姑娘》相似的故事《叶限》为续卷一《支诺皋上》的第三个故事。）
故事讲述的是南洞主（洞：古代南方少数民族部落单位）吴氏之女叶限的故事。在父亲死后，叶限受到继母和继妹的虐待，继母用计杀了叶限所养的鱼，并将鱼骨埋于粪堆之下。后来叶限将鱼骨找到，放于屋中。在鱼骨的帮助下，叶限“金玑衣食，随欲而具”。洞节（南方少数民族的节日）时，继母不允许她参加，但叶限却在鱼骨帮助下，“亦往，衣翠纺上衣，蹑金履”（【唐】段成式：第795页）。由于引起了继母的怀疑，叶限仓促离开，但却遗失了一只金鞋，后这只鞋子辗转到了陀汗国国王之手，他命人到处寻访鞋的主人。叶限又盛装出现，仿若天人，为国王所喜，带回国内，封为上妃。
但故事到这里却没有结束，叶限带着鱼骨和国王一起回到了陀汗国，她的继母和继妹被飞石击中丧命。后来，陀汗国王过于贪婪，向鱼骨祈求无限财宝，一年后，鱼骨失去了作用。
叶限的故事基本上与欧洲常见的灰姑娘童话相同，尽管它以中国为背景，并且在一些细节上有所不同。令人惊讶的是，它至少比西方已知的最早版本早了1000年左右。本书故事所依据的中国古代手稿，创作于唐朝（公元618-公元907年），故事发生的时间设定为秦朝（公元前221-公元前206年）以前。
让我们来欣赏一下绘本《叶限——中国的“灰姑娘”故事》吧！
文/ 路易·爱玲 图/ 杨志成
很久很久以前，在中国的南方，有一个美丽的姑娘叫叶限，她还很小的时候，母亲就去世了，此后她与继母一起生活，而继母待她很不好。可怜的叶限，穿着破衣烂衫，干着家里所有的苦差事。当节日到来时，继母和她的亲生女儿们高高兴兴去跳舞，而叶限却被留在家里，幸好她的大鱼帮助了她……
作者路易·爱玲最初是从祖母那儿听来的叶限的故事，她用诗意的简约重述了它，使它重新成为中国文学传统的一部分。
而绘者杨志成用粉彩和水彩描绘的图画熠熠生辉，在如同折叠彩绘屏风的画板上大放光彩，反映出他对中国传统的深情厚意，并真正表达出这个广受欢迎的故事的精髓。
作家与画家共同创作了这本书，它不仅具有学术上的价值，而且也是一本充满古典美的作品，对所有的孩子都深具魅力。
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比较这两个故事，都有继母虐待，神仙协助，试鞋验主，嫁归王妇等情节。不同的是，中国版“灰姑娘”没有终结于婚姻的幸福，还讲述了继母继妹的结局以及神仙力量最终的归属。
从时间上来说，这个故事从唐朝 (公元618-907年) 起就开始在中国流传，而已知最早的欧洲版本是1634年的意大利故事。晚于“叶限”的故事，这很可能表明：“灰姑娘”的故事是从亚洲传播到欧洲的。
早在1892年，就有学者对“灰姑娘”母题进行了研究，发现世界范围内，有七百多个版本。不仅在欧洲地区，在亚洲、非洲都有发现。但在这已知的七百多个版本中，成文最早的是中国的《叶限》。
对于这个故事到底源于何处，现在仍有争论。我国著名翻译家杨宪益先生在其《译余偶拾》的《中国的扫灰娘故事》一篇中，从语言翻译的角度，提出Aschenbrödel（Aschenputtel）中的Aschen，到英语中的Ashes，到中文中的“叶限”，是音译的结果。即是说，他认为该故事是从欧洲经由海上，最后流传到中国来的。（杨宪益：第66页）
但多数学者认为，《灰姑娘》的故事源于中国，具体来说是源于中国南方的壮族。美国《学校图书馆杂志》曾有一篇文章说到：“中国的《叶限》故事是欧洲著名的《灰姑娘》故事的基础，西方人知道这个故事，至少比中国人晚了一千年。”（段珩：第8页）
由于海上丝绸之路的兴盛，这个故事由中国传往世界各地，在传播的过程中也发生了变化，比如叶限的“金履”，变成了灰姑娘的“水晶鞋”。
海上丝绸之路，“形成于秦汉，发展于魏晋，高潮于隋唐，明朝三宝太监郑和下西洋为最后的辉煌”（段珩：第6页），这不但是一条中西经济联系的纽带，更是中西文化连接的桥梁。
中国的《叶限》，欧洲的《灰姑娘》，无论这个故事来自于哪里，在新的“一带一路”不断发展的今天，相信各民族文化的交流和融合将会越来越快速，越来越深入的！
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参考书目：
【唐】段成式：《酉阳杂俎》，上海：中华书局，2017年4月，第795—799页
杨宪益：中国的扫灰娘故事，选自《译余偶拾》，山东：山东画报出版社，2006年5月，第64—66页
段珩：丝路遗珍——古代中外艺术的交融，载《中国艺术》，北京：中国美术出版总社，2017年第八期，第5-15页
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